龟垛子（作者：顾宝江）

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　　黄桥镇前顾庄的西边有一块叫龟垛子的田块，顾名思义，这块地的形状像龟，占地大约在百亩左右。
　　龟垛子的西、北、东三面是几条断续不连、长年见水的小沟，长的有三百米以上，短的只有二、三十来米，宽度在十至二十米不等。南面是偏园形的堰塞河，长约二百米，中间最宽处有五十米之多。名曰：龟垛子汪。汪的中间偏北岸，是一条长三十米。宽十米左右的暗坝埂，夏季水丰时，坝隐水中；冬季水浅时，坝露水面，名叫蚯蚓埂。从地理形状上来看，这似乎是鸟龟的食料。
　　龟垛子呈椭圆形。中间高，四周略低，缓坡向上，犹象龟背，田块中十几条小沟，东西、南北向纵横交错，如同龟纹，把田块划成大小不等的格子。垛子的西南方向有一条小径，是人们到垛子上种田的必径通道，小径的南面是龟垛子汪，北面是南北向的小沟，小径略有弯度，偏向大汪，与蚯蚓埂成锐角相向，这是龟头。蚯蚓埂的两边各有一块伸向大汪中的凸起部分，且呈犬牙交错状，像乌龟伸出的两只前脚。垛子西北方向有一条南北向的小沟，长三十多米，宽十五米左右，形似农家碾麦滚场用的碌碡，故名：碌碡沟。这犹似乌龟蜷进体下的一只后脚。垛子的东面是一条较宽的长沟，南头较宽通大汪，向北渐窄，直到后顾庄的东头，乌龟的另一只后脚完全蜷在体下。垛子的东北方向，也有一条通向垛子的低路，这是龟尾了。从高处俯视整个垛子，活像一只静浮在水面、正待觅食的大乌龟。
　　龟垛子汪，水面近十五亩，浅的地方齐人胸，深的地方过人头。夏天，烈日当空，酷暑难耐，庄上的人到汪里来洗把澡，蛙游、仰游、潜游，尽显各自的技能。游过之后，在水上打一通水仗，嘻笑声充盈汪中，人们完全忘却了劳累之苦。二十世纪四、五十年代的冬天，数九天寒，河面结冰较厚，终日不融，是人们滑冰的好场所，稚嫩的顽童，你追我赶，跌倒了爬起来继续往前冲，哪顾得什么饥饿、寒冷。解放后，生产队在龟垛子汪里养了鱼，每年可产数千斤，社员家的餐桌上增添了美食。也有人用“提网子”在河边捕捉些小鱼小虾，加上黄豆或花生米煮熟，这在粮少瓜菜代的三年自然灾害困难时期，真是不可多得的佳肴。
　　碌碡沟水质优等而又特殊，说它优质，沟里的水清澈见底，没有水草，也没有鱼虾，好似一泓盛在长缸里的清液；说它特殊，这里的水倒在碗里就像高级白酒一样，能形成弯月面，村子里的人，不怕跋涉之劳，虽然来回要走三、四里，但也要到这里挑水回家烧茶、烧粥。说也奇怪，碌碡沟里的水烧茶、清香可口，烧的粥则呈粉红色，色味俱佳。至于其中缘故过去一直不知。现在看来，大概是矿物质含量较高吧。
　　鱼垛子汪的南岸上面是一条大路，东通黄桥，西往泰兴城。《易径》上有注：路是子，水是财，所以这里便成了先人心目中的一块风水宝地。顾氏家族大孝子顾忻第十五世孙诚验公，明洪武年间从苏州仁里逃难北迁，可能也是看中了这块宝地，在这里筑巢而居，垦地耕种，生衍繁后，渐成了五千多人口的前、后顾家庄。
　　龟垛子这块宝地、吸引了四邻八乡的富裕人家，在垛子上置了田地，外地的豪绅大户，也不惜高价陆续不断地到这里购地，为自己和子孙后代找块好葬之地。据传说黄桥的何御史就葬在这垛子中间，此墓地有三亩多，墓穴为砖石结构，穴外建有三间瓦房，四周栽了两排柏树，长年香火不断，有两个人守墓。同时，守墓人在这里备有大量餐具，夜里搬放在墓前，乡邻们只要点柱香、磕个头，就可以借用，此俗一直沿袭到民国初年。
　　龟垛子汪南岸的大路两旁，栽有几十棵大榉树，蔚为壮观。大路北侧，龟垛子汪东岸边是顾氏宗祠，始建于清朝乾隆年间。据《顾氏家谱》记载：顾孝子二十四世孙华宇公倡首损资，群策群力，共捐白银两百余两。祠内正殿设龛，孝子和诚验公两尊雕像栩栩如生。抗日战争时期，我地方政权在祠堂开办了学校，为党培养了一批批革命的力量。从学校走出的青年，解放后，大多工作在县，团级以上的领导岗位。祠堂的天井西侧，一棵实生银杏树，高五、六十米，直径三米多，须六人合抱，过去站在黄桥的北关桥上，还能看到树冠。所以顾家庄的人外出回家时总不会迷路，朝着大白果树的方向走，就能到家。
　　大路南侧是占地三十多亩的黄桥王家坟院，所以这里叫坟院口。王家在这里建有二十多座大坟，雇有专人守护，栽满了大柏树，葱绿一片，墨色染天，令人心旷神怡。每逢清明节前，王家的后人都要坐轿乘车成群结队来坟院扫墓，将墓坟修茸一新。夏天酷热时，庄西头靠近坟院口的人们都到这里来乘凉消受，谈长论短，更有的带上杌子，靠在柏树上，午睡休憩，去除了在低矮的房子里热得睡不下来的难受之苦。
　　龟是一种长寿的动物。商朝用龟甲刻写文字记事，称之为甲骨文，三国魏王曹操写下了《龟虽寿》的名篇：
　　神龟虽寿，犹有竟时。
　　塍蛇乘雾，终为土灰。
　　老骥伏枥，志在千里。
　　烈士暮年，壮心不已。
　　盈缩之期，不但在天。
　　养怡之福，可得永年。
　　幸甚至哉，歌以咏志。
　　此时的曹操已是年届近六十之际，仍壮志未衰，不懈努力，为江山一统，高歌奋进。顾家庄的人，世代依龟垛子居住、生活，龟神给了人们美好的向往，造就了顾家庄人勤劳、勇敢的高尚品质。抗日、解放战争期间，敌强我弱，但人们始终坚信，革命终有一天会胜利，庄上的基干民兵队不怕流血牺牲，前赴后继，薪火相接，打得敌人间风丧胆。改革开放后，顾家庄的人更是奋蹄扬鞭，在奔小康的道路上昂首阔步。先后被评为江苏省文明村，三星级康居示范村。

来源：黄桥历史文化研究第20期

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