泰兴古镇——黄桥领衔（ 作者：周新天）

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　　古代郡县，多数在乡镇基础上建设。或据强镇而置，或析数乡而建。泰兴这方土地上古镇不在少数，古镇风貌风物、名胜古迹和名人掌故载入府志、县志和其他地方史的亦不在少数。泰兴范围内的古镇，最早的建制于宋代以前，最晚的建制于民国，解放后所置镇不属此列。口岸、嘶马、刁铺、季市等镇，史上均属泰兴。
　　泰兴古镇的代表是黄桥，历史久，名气大，古迹多，风景佳。
　　镇，一个古老的名词。在全球化潮流下，在当代人眼中，镇无非是街民聚居的地方，在规格上不如县城，在生活上则大同小异。不过，历史上的镇，内涵要丰富得多。
　　镇最早是作为军事据点而设。在古代中国，边境驻兵戍守，称之为镇。镇将管理军务，有的也兼理民政。
　　《新唐书·兵志》记载：“兵之戍边者，大曰军，小曰守捉，曰城，曰镇，而总之者曰道。”
　　宋代，镇的军事色彩降低，演变为经济比较发达的人口集聚区。高承《事物纪原》记载：“民聚不成县而有税课者，则为镇或以官监之。”
　　宋代以后，人们对镇的印象，主要集中在这么两点：其一，规模比县城小；其二，是农村地区经济相对发达的地方。
　　在现代中国，镇作为行政区划，一般在县之下，与乡同级。在相当长的历史时期，古镇在促进城乡经济发展、引领农村风气等方面，发挥着无可代替的作用。
　　泰兴境内古镇的特点，可以用四个词来概括：城乡节点，经济支点，军事据点，旅游景点。

　　城乡节点

　　古时候，县城作为一县政治、经济、文化中心，理所当然乃全县焦点。然而，囿于生产力因素，县城规模都很小。一般来说，县城从南到北，自东而西，都不过区区三四华里，人口规模一般只在数千。
　　泰兴县治自公元1131年迁至延令村后，直至解放初城墙拆除，城市规模都很小，东门到西门，南门到北门，穿城均不足三华里。由卫星图实测可知，同为圆形的泰兴县城、如皋县城，旧城直径均约1.4千米，城墙围出的面积不足1.6平方千米，还不如清华大学一半大，也不如颐和园面积大，甚至不如颐和园内昆明湖面积大。如此小的城市，刨去网状河流、大街小巷，再刨去宗庙祠堂、衙门公署、书院私塾等等，面积极其有限，在楼房极少的年代，能容纳多少居民生息，可想而知。县城内要组织规模手工业，那是非常困难的；旧时代绝大部分州县，手工业基本是分散的。因此，州县下面的农民，都到县城采买必需品，显然也是不可能的。再者，旧时泰兴县域广袤，边缘乡村距离县城很远：东部乡村至县城行程，在五十华里以上；西北乡村去县城，也在四十华里以上。在步行为主、舟楫为辅条件下，普通百姓要进城、上街，殊非易事。
　　镇的出现，恰好填补城乡之间空白。旧时，作为城乡节点，镇在商品流通方面作用巨大。有了镇，农民的消费需求基本能得到满足。
　　自明清以来直至改革开放，乃至当今，数百年间，泰兴东部县民，都把去黄桥镇说成“上街”；同样，泰兴西北部县民，也把去口岸镇说成“上街”。
　　黄桥古镇，位于苏中高沙土区域核心，又处于姜堰、泰兴、靖江、如皋、海安五县中心。尤为难得的是，连通里下河的东、西姜黄河交汇于黄桥，黄桥向西，有老龙河沟通县城，通达长江的季黄河亦由黄桥流出。因此，黄桥成为苏中生产资料、农副产品及日用品集散地，农具铁器、木料竹料、粗粮细粮、棉麻炭柴、副食水产、衣袜鞋帽、文房四宝，应有尽有，样样齐备。黄桥长期作为泰兴东乡最繁华街市，是东乡高沙土地区与县城联系的枢纽。宋朝以来，一遇战事，黄桥乃兵家必争。别的不说，运送粮草军需，比的是方便快捷，别的城镇很难与黄桥相提并论。不用说专门跑运输的大船，就算是普通船民的普通木船，一船所运送的粮食，二十辆小推车也不一定能运走。一艘普通木船，两三人就能操作，而二十辆推车，一人拉纤一人推车，最少需要四十人。抗战时期，陈毅、粟裕选中黄桥，大展手脚，与韩德勤大动干戈，最终大获全胜。黄桥战役，成为以少胜多的经典战例。
　　口岸镇南临长江，古济川河和古柴墟港在此汇集，是天然良港。从北宋晚期至清康熙年间，口岸港一直是泰州及苏北里下河地区出江入海交通枢纽，承担着大批货物的转运过载，一度还作为淮盐转运重地。因此，口岸不仅是泰兴西部城乡节点，也是泰州南部城乡节点。

　　经济支点

　　县城作为县衙、县学所在地，作为政治、文化中心，其地位无可撼动。不过，由于县城人口很少，无法组织规模生产，商品产出率，还有赋税征收额，都极其有限，无法满足基本需求。在此背景下，镇作为经济支点，其支撑作用十分明显。镇作为农村大市场固定“大集市”，保证了全县经济有序发展。乡村也有小集市，但遵循“逢市”习俗，每旬只在固定日子设市，比如一四七、二五八、三六九、初五一十等，规模都不大，商品以农副产品居多。这种情况，一直延续到新中国成立。黄桥重镇的地位，更是一直延续至今。
　　以泰兴传统支柱产业“猪油酒”为例。旧时泰兴活猪买卖，以东部重镇黄桥为中心。黄桥猪行的船队，以600担（约30吨）大船居多。镇内珠巷，正是由“猪巷”演变而来。至于榨油，由于黄桥地处东部高沙土区域中心，周边沙地出产的花生皆由黄桥集散，泰兴榨油、销油业的中心，也一直在黄桥。酿酒业同样如此。早在八百年前，南宋嘉泰三年至四年（1203-1204年），泰兴酒税每年达8万缗，由税务官专解扬州府。其后，酿酒业一直是泰兴赋税大户。不过，泰兴酒行，大多并不在泰兴城，而是在东部古镇黄桥，还有南部古镇曲霞。
　　自南宋至民国，黄桥经济持续繁荣，税收丰厚，旧时有“泰兴一城不如黄桥一镇”之说。
　　自清代至民国，曲霞酒业一直兴盛不衰，旧志云：“酒业兴旺，闻名全县。”其销售范围遍及江阴、浙江、上海一带，还在上海成立酒业公所。
　　至于一本万利、能带动许多相关行业快速发展的港口经济，则一直由西北重镇口岸镇、东南重镇季市镇担任主角。

　　军事据点

　　水陆交通是发展经济的基础，古镇的发展，一般都得益于便利的交通。正由于古镇处于交通要冲，其军事地位也得以彰显。
　　黄桥军事地位十分重要，欲取苏中者，必取黄桥。黄桥决战即为明证。
　　宣堡镇地处泰兴北大门，是泰兴唯一以“堡”命名的镇，其境内，以“堡”命名的村庄也很多。相传南宋时，岳飞麾下大将宣秉在此安营建堡，抗击金兵，堡垒及周边遂得名宣家堡。这个说法信史虽无记载，但宣堡镇史上作为军事堡垒，却是事实。至今，在宣堡境内，从西北向东南，依然有小樊家堡、大樊家堡、宣家堡、西宣家堡、石家堡、大张家堡、小张家堡、杨家堡、许家堡等自然村，连绵七八千米。由此可知，在古时候，这里有一道防线。南宋以来，宣堡作为军事要地，扼守着古柴墟港（今取直疏浚为宣堡港）。古柴墟港为天然河道，是沟通东部腹地与口岸港口的重要纽带；在一马平川的苏中平原，更是泰兴城的第一道屏障（第二道屏障是老龙河）。
　　嘶马镇（旧属泰兴）南临长江，东有五圩码头，南与扬中岛隔江相望，北通蒲头、吴桥、江都，西靠三江口，曾是淮河入江水道，历来是军事和交通要地。除宋时岳飞在此屯兵抗金外，明清皆为军事驻防地。
　　南宋初期，口岸镇曾作为泰州州治临时驻地，岳飞亲自领兵驻守，抗击金军；明代，刁铺镇曾是泰兴、泰州之间重要中转站，专设驿铺；1940年，“黄桥决战”在苏北重镇黄桥镇打响；解放战争时期，宣堡镇是苏中“七战七捷”首发地。
　　以上这些都证明，古镇的军事地位不容小觑。

　　旅游景点

　　在古代，镇往往是乡绅、商人、退隐官员的居住地。这些人不仅在镇区营建住宅，构筑花园，而且重视文化教育，引领着社会风尚。因此在长期的发展过程中，古镇积淀深厚，旅游资源丰富。
　　古镇黄桥是中国历史文化名镇，全国特色旅游景观名镇，至今保留完好的明清建筑有2000余间。现有东、南、西3片传统古街区，其中有古街巷24条、古寺庙3座、宗祠7座，还有不少唐宋明清石刻、匾额。
　　口岸镇（1997年前属泰兴）桥多、寺胜、景美，旧有“一步两庙、三步两桥、八景九桥十座庙”之说。
　　此外，广陵镇有始建于晚唐的禅师殿，古溪镇有始建于北宋嘉祐二年（1057年）的东方禅寺，曲霞镇有“三条石”古街，宣堡镇有古银杏群落。这都是先辈为我们留下的文化遗产。
　　古镇，看得见的乡愁，诗意栖居的地方。

来源：黄桥历史文化研究第20期

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