南坝桥

hqxs · 发表于 2009-11-9 14:48:33

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刘鹏旋
　　　　老家黄桥以桥为名，因桥出名。我是上世纪50年代初出生的。听长辈们说，在我出生之前，仅穿镇而过的南北河上就有十座桥。沿岸尽是商铺，赛过江南周庄，宛如清明上河图描绘的那般繁华。家乡是因桥多还是以某一桥而得名的呢？至今只有传说，无从查考。但在我辈人的记忆里，在游子的乡情里，南坝桥就是家乡故里。
南坝桥位于古镇南首。没有桥时，这里垒有一道坝，是南来北往的唯一通道。拆坝建了桥，取了名，但黄桥人就喜欢叫它南坝桥。叫得直白、自然、真切，如同讲述一段历史。南坝桥建于何年不得而知，在光绪十二年的《泰兴县志》中初见记载，民国七年由镇上的绅商士民捐资重建，立有功德碑铭刻端详。那碑还在，它很自豪。因为，有它见证，南坝桥是家乡先辈留给后人的遗赠。
从开始记事起，我家搬到了南坝桥下。有幸亲近着它度过了童年。这是我人生长河之上的记忆之桥。桥廓如一座山，拱门似一轮月，像壮士驾着风轮，平步泱泱之水；岸边垂柳倒映河中，宛如浴女披着秀发，荡出万千风情。站在桥上南眺，方圆二三里被流过桥下的一脉环绕，高高低低的屋舍被重重叠叠的绿树庄稼包围，俨如一座生态公园。南坝桥是属于顽童们的领地，在那桥上桥下桥头桥尾能玩出四季的花样：春暖了桥顶放风筝，夏热了桥下打水仗，秋凉了石阶斗蟋蟀，冬寒了桥上滚铜板……最盛是元宵节闹灯，各色各样的灯相拥着，桥上似人间仙阁，水中如天上银河。夏夜，顽童们会让出领地，给一对对恋人，却远远地躲着，偷看那亲吻的柔情和狂热，咯咯地笑出声来……唯有那晚，恋人将领地让给了北街那位愤愤的母亲：女儿非要嫁给桥外的穷小伙子不可，她说门不当户不对坚决不允，整整一夜，在桥上 “严防死守”。倒是没想着桥下有一水相通，枉费了苦心。
从小学着帮母亲做点事，最是喜欢去桥下洗碗。那年月的碗好洗，几乎没有油水沾的，碗与水亲个嘴就干净了。哪是洗碗呢，是寻机玩水。把水泼向觅食的鱼群，一片粼光闪过鱼儿没了踪影；舀碗水向空中抛水柱，不经意间人做了鱼鳖；贴着纤道石壁掬小鱼小虾，衣袖湿到了夹肢窝……
十四岁，我已能帮母亲下河洗菜淘米浣衣被了，是母亲没生个女儿的缘故。南坝桥可以作证。
其实镇上几十条街巷或远或近的人，没有人不喜欢去南坝桥下洗菜淘米浣衣被的。晨起，提篮、端盆、拎桶、挑担的从我家门前鱼贯而行，水码头便开始热闹起来。直到夜阑人稀，那浣衣的棒槌声、碗碟的碰撞声、挑水的号子声仍不绝于耳。是因那桥下的流水澄澈、码头宽绰、干活爽手，亦因水码头人气旺盛、情景怡人。老太太们遇见拉拉家常、说说儿孙；少妇们的话题离不开婆婆长短、日子冷暖；待字闺中的姑娘相见便是 “你有对象啦” “你才有呢”，接下来相互泼水，弄湿对方的花衣裳……
桥下生风，风推出波来。不知是何年，有人站在桥上感叹说， “南坝桥外的牛角瓜多呱”，被桥下的人依稀听见，到了北关桥说 “南坝桥外的牛会说话啦”。从此，“南坝桥牛角瓜，北关桥牛说话”成了黄桥人通用的熟语，用来指责那些道听途说者。黄桥人怎么也不会想到岁月的小桥流水边， “牛角瓜”会变成 “牛说话”。民族的传统文化会被当成四旧横扫。那年破 “四旧”风乍起。从前私家开店的，历史上有斑有点的，家中有点 “四旧”器物的，一个个担惊受怕慌了手足，趁着暮夜无人，佯装去桥下浣衣，投下无计的金银首饰、瓷瓶陶罐、绫罗绸缎……夜巡的小二隐隐听见那扑通扑通的水声便偷偷窥视，又悄悄传着见闻。这年夏天，镇上大凡水性好的，几乎都有或大或小的收获，南坝桥那桥上桥下桥里桥外半是热闹半是神秘。我家隔壁的国儿那天捧了一堆牛骨麻将回家，又从嘴里吐了件东西给了他妈，不知何物，只见他妈笑着进了里屋。最惹眼的是南坝外的王春儿，捞到了一大匹丝绸，脚前掌却不知被水下何物划破了一道口子，像伢儿的小嘴似的，流了很多的血，但一高兴就没当回事儿。此后的日子里，走路便一脚高一脚低地跛着，据说是伤了脚板底的那根筋。有人背后这样评说：拿丝绸当 “四旧”投河，是愚昧！流了血断了筋不医，是愚蠢！
桥上桥下不断上演着人间的悲欢离合、生离死别，不管这些事情是怎样地曲折和传奇，都比不上桥本身的命运，令人震撼、令人扼腕长叹。父母去世之前，我回老家最悲伤的一次，就是看见拆了南坝桥。那是公元一九七九年的夏日。若干年后，去北京拜访清华大学丁海曙教授，他多年没回故里，第一句便问 “南坝桥还在吗？”看见我一脸的尴尬和茫然，他缓缓地摇着头长叹一声： “可惜！可惜呀！”
许多年后，我寻访过当年家乡主事的书记，他堆满一脸的苦涩对我说： “南坝桥拆得可惜啊！当年县里开分黄河就是不肯改道，我去找县里的领导，说是上面定的。我再找地区的领导，说是不知道此事。人微言轻哪！”
过了天命之年，偏偏让我去了建设局，管着建桥修路的事情。那天，在城里迎福桥工地遇见何预祥先生，他毕业于华东水利学院，过了花甲之年不舍桥缘还任建桥总监。我们二人不约而同互问一句：还记得家乡的南坝桥吗？何先生用专家的语言说着民间故事，有点自豪又有点悲伤——
南坝桥除上通行下通航的功能，它是座无闸门节制闸。上下游各有一个大弯道减缓流速，上游龙河之水自北折东奔流而来，出桥洞遂分为两支，一支往南，一支向东，在北侧挡水墙前形成漩涡。那是野性的水被驯服时的笑容。那桥下铺有纤道，桥顶设有石椅，两侧四座近水码头，与挡水墙相接向东延伸百米大码头，其人性化设计大学可作教案的。先辈建桥用人力夯下几千根四米的桩基，通体上万计石块均以石榫相接，桥门上方那块方石是桥的锁口之石，使得南坝桥擎天踏地百年稳如泰山。我是喝着南坝桥下的水长大的，那是我生命的起点，当年偏偏让我参与去拆南坝桥，你知道我当时的感受吗？一座古老文化名桥从此就消失了，痛心啊……
南坝桥拆了，那垒桥的石材、夯下的桩基而今流落何方？那纤道码头、拴船的铁环踪影何处？县志中无有记载，倒是里人吴曾荫先生在《中国名镇黄桥印谱》里有片语记述。
新世纪初年，家乡在直来河上重建了南坝桥，按捺不住内心的喜悦，我和儿时伙伴结伴登桥。通体打量，那外形酷似，但就是找不着童年的那般感觉，桥像是被抽走了原本的气质，缺失了原有的神采。看两则云柱，依然是 “北分淮委南接江湖，湍水波湉笔峰景秀” “功侔鞭石顿教险坎平康，影深卧波重睹离明景象”两副石刻楹联。于是才明白：眼前的南坝桥所跨越的不再是早年的那一脉水源，河下不见了湍水波湉，远处不见了笔峰景秀，码头不见了热闹场景，石头垒起的是古镇的寂寞。细细揣赏，唯有桥顶两侧的那一对石椅，云柱楹联中残存的那八个字镶嵌于新桥，让人一时说不清那是记忆还是伤痕。