苏州游记──西园寺<1>

勤奋乐子

苏州西园寺位于苏州阊门外留园路西园弄18号，别名戒幢律寺，俗称西园。创建于元代至元年间（1264－1294）始名归元寺，距今已有七百年的历史，现存建筑为清代重建，寺内五百罗汉堂为中国四大罗汉堂之一，为江苏省文物保护单位。
       明嘉靖（1522－－1566）之末，太仆寺卿徐泰时构筑东园（今留园）时，把已经衰落的归元寺改建为宅园，名西园，时间约在16世纪中叶。徐泰时故世后，其子徐溶舍园为寺，取名复古归元寺， 并于崇祯八年（1635），延请报国禅寺茂林律师任住持为弘扬“律宗”，改名戒幢律寺，俗称“西园寺”，经茂林律师及尔后数代住持的努力，西园寺成为律宗道场，法会盛极一时，列为江南名刹。惜于清咸丰十年（1860），毁于兵燹，光绪年间，广慧法师托钵四方，化缘重建戒幢律寺。从43岁到73岁，在30年中先后修建了大雄宝殿、观音殿、罗汉堂、天王殿、放生池及安僧的配套设施，待基本形成了全寺的建筑规模，及完成了内部塑像，已是民国十五年（1926）。广慧法师重振寺宇，劳苦功高，西园寺再度成为吴门首刹。　 自20世纪60年代以来，西园寺即先后被列为苏州市和江苏省的文物保护单位。

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