1930年夏天参观地质调查所新成立的鹫峰地震研究室时的合影。后排左为丁文江,右为胡适,前排左一为谭锡畴,左二为翁文灏。
1926年,设于北洋民国政府工商部的地质研究所收归北京大学,重新定名为地质学系。此前,北京大学曾设地质门,因招生不足而停办。该系恢复后毕业的第一批学生来到正由丁文江主政地质调查所找工作。丁文江每人分给10种岩石让他们识别,结果没有一位能够及格的。丁文江带着成绩单去找时任北大文科学长的胡适问难,说:“适之,你们地质系是我们地质调查所青年人才的来源,所以我特别关心。前几天地质系的几个毕业生来找工作,我给他们一个很简单的考试,都不及格,你看这份成绩表。”胡适问他怎么办,丁文江说:“我是想同你商量,我们一起去见校长蔡元培先生,请他看看这份成绩表,要他知道北大地质系办得怎样糟糕,你说他不会怪我吧?” 丁文江与胡适是很要好的朋友,曾共同创办了《努力周报》。丁文江这番话,这在某些人看来无异是在告胡适的状。但丁文江并没有这样想,而胡适也没有这样想。他们共同关注的都是如何提高学生的学业水平和工作能力。胡适立即答道:“蔡校长一定会欢迎你的批评,决不会怪你的。”
丁文江和胡适一起去见蔡元培校长。蔡先生听了丁文江的批评,又看了成绩表,不但不生气,而且很谦虚地向丁文江请教整改的办法。最后商定:第一,请李四光来北大任地质系教授;第二,北大与地质调查所合聘美国古生物学家葛利普教授到中国来领导古生物学教学和研究工作。
葛利普后来为中国培育出了众多的古生物人才,如孙云铸、杨钟健、斯行建、黄汲清、田奇俊、朱森、陈旭、许杰、计荣森,等等。新中国成立后,李四光为开发大庆油田、为新中国摘掉贫油帽子立下汗马功劳。
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